Seit einigen Jahren zeichnet sich der Trend einer stetigen Abnahme der Anzahl aktiver Tischtennisspieler in den Vereinen immer deutlicher ab. Angesichts dieser bedrohlichen Tendenzen taten sich einige Mitglieder der Vereine SV Mähringen und TSV Blaustein zusammen, um dem zumindest ein wenig entgegenzuarbeiten. Nach ausgiebigen Gesprächen und Diskussionen kam man zu dem Entschluss einen Tischtennis-Förderverein für Mähringen und die nähere Umgebung im nördlichen Bereich von Ulm zu gründen. Sinn und Zweck war und ist es, durch Sponsoren und Veranstaltungen einen finanziellen Rahmen zu schaffen, der es ermöglichen soll, durch gezielte Maßnahmen - auch und vielleicht sogar besonders im gesellschaftlichen Bereich - Anreize zu geben, wieder Tischtennis zu „leben“. Dies gilt natürlich besonders - aber nicht nur - für den Jugendbereich.
Im Laufe der Jahre war die Anzahl der aktiven Mähringer Mannschaften im Jugend-, Damen und Herrenbereich von einer stattlichen Zahl von sieben oder acht Mannschaften auf gerade mal noch zwei Herrenmannschaften - die auch nur noch mühsam den Spielbetrieb aufrecht erhalten konnten - geschrumpft. Dieser Trend spiegelt die allgemeine Entwicklung in der überwiegenden Mehrzahl der Tischtennisabteilungen und –vereine des Bezirks Ulm wieder.
Insbesondere betrifft dies den Jugendbereich, da im engeren Einzugsbereich einer Großstadt wie Ulm ein sehr großes Freizeitangebot angeboten wird. Nicht nur sportbezogene Alternativen machen den Tischtennisabteilungen und – vereinen das Leben schwerer, als dies in ländlicheren Gebieten außerhalb des Dunstkreises einer Großstadt der Fall ist.
Dort ist in der Regel die Verkehrsanbindung doch wesentlich schlechter, so dass sich die Freizeitaktivitäten zwangsläufig mehr auf lokale Angebote konzentrieren. Dies gilt natürlich besonders für Jugendliche, die auf die öffentlichen Verkehrsmittel angewiesen sind.
Zwangsläufig verarmte die Jugendarbeit in vielen stadtnahen Vereinen wegen mangelnder Nachfrage immer mehr, was letztendlich sehr viele Vereine zwang, die Jugendarbeit völlig einzustellen. Ebendies war auch in dem Ulmer „Trabanten“-Ortsteil Mähringen der Fall. Das Interesse Jugendlicher an der „Randsportart“ Tischtennis nahm derart rapide ab, dass Ende der neunziger Jahren der Jugendbetrieb eingestellt werden musste.
Ein zusätzliches Handicap erwuchs aus der für den aktiven Vereinsbetrieb negativen und geradezu verhängnisvollen Verlagerung beruflicher Tätigkeiten in die späteren Abendstunden (siehe z.B. Ladenschlusszeiten, Öffnungszeiten von Dienstleistungsbetrieben …..). Vielen Funktionären, Übungsleitern und Trainern ist es deshalb nicht mehr möglich ehrenamtliche Tätigkeiten zu übernehmen. Auch dies trifft natürlich besonders den Jugendbereich, denn welche Eltern lassen ihre Kinder schon gerne bis spät in die Nacht in die Halle oder auf den Sportplatz gehen? Denn nur dann haben immer mehr Ehrenamtliche Zeit für ihre Tätigkeiten! Natürlich gibt es auch hier Ausnahmen, aber die Zahl der (sicherlich positiv) „Tischtennisverrückten“ hält sich natürlich in Grenzen.
Aktueller Anstoß und auch willkommener Anlass, den Förderverein aus der Taufe zu heben, war die Übernahme der Durchführung der Deutschen Tischtennis-Einzelmeisterschaften im Behindertensport in der Blauringhalle am 14/15. April 2000 in Ulm. So fanden sich etwa ein Dutzend Tischtennisfreunde am 3. Dezember 1999 zur Gründungsversammlung im Lokal „Zum Rössle“ zu Mähringen zusammen.
Seitdem wurden immer wieder Aktionen in Sachen Sportgerätebeschaffung und gesellschaftlicher Veranstaltungen unternommen, um das Tischtennis “leben“ in unserer Region reizvoller zu gestalten. Wir wünschen und hoffen, dass die Deutschen Tischtennis-Mannschaftsmeisterschaften im Juni 2007 ein weiterer und besonders herausragender Höhepunkt im Rahmen der Förderverein-Veranstaltungen sein werden.

Ihr Tischtennis-Förderverein Mähringen e.V.